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　　莲花是埃及的国花。埃及人对莲花情有独钟。

　　莲花也叫荷花，是世界上最早的植物之一，甚至有上亿年的历史。莲花有着飘逸的清香，一直与宗教相关，是高雅和圣洁的象征。

　　有学者认为，埃及境内的尼罗河曾是莲花的故乡。早在金字塔诞生之前，尼罗河两岸的土地上就长满了莲花。古埃及人认为，太阳是一个金色的孩童，每天从水中一朵最美最大的莲花里升起，在神力的佑助下来到空中，用万丈光芒普照大地。所以，莲花在古埃及人的心目中象征着轮回与复活，人们认为莲花可以使人起死回生，喜欢在木乃伊里放这种花。

　　古时，尼罗河畔有红、白、蓝3种莲花，红莲花现已基本绝种。白莲花较多见，被埃及人称为“埃及的百合花”。蓝莲花被称为“阿拉伯睡莲”。

　　公元前5世纪，古希腊大哲学家希罗多德在埃及旅游时，发现尼罗河两边到处都是莲花。到了夏天，密密匝匝的绿叶中绽放开鲜嫩的莲花，宛如出浴的美人。希罗多德将这种花称为“露特丝”。至今，在阿拉伯语中，莲花仍被称为“露特丝”。

　　莲花象征着纯洁、节操和高尚的品格，成为忠贞与爱情的代名词，埃及人把它作为馈赠亲友的礼品，还举办莲花节，赏莲花，买莲花，交流对莲花的感受，吟诵有关莲花的诗歌。青年男女还通过莲花来择偶，将莲花作为爱情的信物。

　　此外，埃及的不少建筑都刻意建成莲花的造型。开罗的标志性建筑、高187米的开罗塔，就是其中之一；位于尼罗河畔的埃及外交部大楼，是一座35层的建筑，建筑下部的柱子等都是莲花形的，据说，这座建筑还获得了阿拉伯国家的最佳建筑奖。

　　今天，莲饰在埃及仍很流行，地毯的花纹、帐篷的布面、建筑物的墙壁和柱子上，经常可见莲花状的图案和雕刻。(黄培昭)